Cheerleading tunnetaan näyttävänä lajina, jossa sattuu ja tapahtuu. Mitä pitkä ura cheerleadingin parissa on opettanut turvallisesta urheilusta? Josefina Palvalinilla on lähes 30 vuoden ura lajin parissa. Hän on Dream Team Cheerleaders -seuran puheenjohtaja sekä Wondercats-joukkueen valmentaja Tampereelta. Tällä hetkellä Josefina valmentaa 11–14-vuotiaita cheerleadereita.
Elävä, yhteisöllinen ja kehittyvä laji
Josefina aloitti cheerleadingin kaverin mukana vuonna 1996 ja laji vei heti mennessään. ” Cheerleadingillä ollut valtava merkitys elämälle ja identiteetilleni. Laji on todella yhteisöllinen ja siitä on vaikea irtaantua, kun on kerran lähtenyt mukaan. Se imaisee mukaansa ja aiheuttaa suurta intohimoa. Valmentajat ja muut toimijat ovat tosi sitoutuneita, ja nautimme siitä mitä tehdään. Laji on kuin harrastusperhe”, Josefina kertoo.
Viimeisen 30 vuoden aikana asenteet lajia kohtaan ovat muuttuneet ja harrastajamäärät kasvaneet. Suomalaiset joukkueet ovat saaneet kansainvälistä menestystä ja voittaneet maailmanmestaruuksia, mikä on osaltaan vaikuttanut muutokseen. ”Cheerleadingin harrastajamäärät kasvavat 15 % joka vuosi. Dream Team perustettiin vuonna 1998 ja silloin joukkueita oli neljä. Nyt niitä on 25”, Josefina kertoo.
Menestys vaatii sisua, rohkeutta ja luottamusta
Cheerleading on fyysisesti vaativaa ja monipuolista, ja erilaisilla ihmisillä on mahdollisuus menestyä siinä. ”Cheerleading on siitä hieno laji, että siihen tarvitaan erilaisia ihmisiä, erilaisilla rakenteilla. Se soveltuu monille, mutta pitää olla hyvä joukkuepelaaja.
Cheerleadingin harrastajamäärät kasvavat 15 % joka vuosi.
Lajissa tarvitaan kovaa luottamusta: täytyy luottaa kaveriin ja olla myös itse luotettava. Hyvä harjoittelija on sinnikäs ja jaksaa tehdä toistoja. Etenkin pidemmällä uralla taidot ovat haastavia. Vaaditaan myös sisua ja rohkeutta, että uskaltaa kokeilla uutta ja harjoitella”, Josefina kertoo.
Hän lisää, että menestys riippuu pitkälti pitkäjänteisestä ja tavoitteellisesta harjoittelusta. Josefinan joukkueella on kolme lajiharjoitusta viikoittain sekä niiden lisäksi vuoroviikoin fysiikka- ja akrobatiatreeni.
Cheerleading ja turvallisuus
Turvallisuus on myös tärkeässä osassa turvallista harjoittelua ja kehitystä. Tämä tarkoittaa esimerkiksi, että harjoituksia tehdään omalla taitotasolla, riittävin lämmittelyin ja vireystilaan sopien.
”Suomessa seurataan kansainvälisiä sääntöjä, ja meillä on kuusi erilaista taitotasoa ja lajissa edetään progressiviisesti. 11–14-vuotiaat ovat nuorisotasolla. Aloitetaan tasolta 1 ja kun ne taidot on hankittu, niin edetään eteenpäin. Lajissa edetään asteittain, eikä harppausta pitäisi tapahtua. Tämä varmistaa turvallisuutta”, Josefina sanoo.
Lajissa tarvitaan kovaa luottamusta: täytyy luottaa kaveriin ja olla myös itse luotettava.
Lajissa edetään progressiivisesti eli aloitetaan helpoista ja turvallisista taidoista: ihmisten ilmaan heittely alkaa myöhemmin. Ensin harjoitellaan maan kamaralla ja taitojen karttuessa siirrytään kohti korkeuksia. Erityisesti kiinniottoja harjoitellaan paljon, jotta nousija saadaan kiinni mistä vaan asennosta.
Yleisimmät loukkaantumiset ja riskit junioritasolla on pienet haavat, esimerkiksi käsiin. Vakavampia loukkaantumisia taas ovat nilkan nyrjähdykset, esimerkiksi, jos astuu tai laskeutuu huonosti.
Huolellinen lämmittely ja oikealla taitotasolla eteneminen sekä vireystilan valvominen ovat turvallisuutta edistäviä toimia. ”Valmentajan täytyy tarkkailla urheilijoita ja keskustella heidän kanssaan, jotta tietää paljonko voimaa ja energiaa on jäljellä. Tehdäänkö koko harjoitus vai tehdäänkö jotain pienempää”, Josefina sanoo.
Ensiaputaidot ovat yhteinen asia
Josefinan joukkue osallistui Ensiapujoukkueen ensiapukoulutukseen joulukuussa.
”Ajattelen, että ensiaputaidoista on aina hyötyä. Urheilussa on aina riskinsä, mutta ensiaputaitoja voi hyödyntää myös muualla. Kävin itse Ensiapujoukkueen verkkokoulutuksen valmistautumismielessä ja totesin, että siinä on paljon elämää varten olevaa asiaa. Olen itse ensiapukoulutettu ja verkkokoulutus oli hyvä kertaus tärkeimmistä taidoista”, Josefina kertoo.
Kävin itse Ensiapujoukkueen verkkokoulutuksen valmistautumismielessä ja totesin, että siinä on paljon elämää varten olevaa asiaa.
”Tuo myös turvaa joukkueeseen, kun tietää että urheilijoilla on mahdollisuus tehdä ensitoimet ja että heillä on työkaluja ja taitoja toimia. Ettei se ole vain valmentajan vastuulla. Pidän tätä tosi hyvänä ja ihanaa että tähän on mahdollisuus”, Josefina sanoo.
Ensiapujoukkue tarjoaa maksutonta ensiapukoulutusta juniorijoukkueille ja joukkueen aikuisille. Koulutus lisää nuorten valmiutta toimia erilaisissa ensiapua vaativissa tilanteissa ja antaa tietoa tapaturmien ennaltaehkäisemisen keinoista.
Ensiapujoukkueen toteutuksesta vastaa Punainen Risti Ensiapu, koulutuspalvelut. Punainen Risti Ensiapu on osa Suomen Punaisen Ristin ja koko maan valmiuden ja varautumisen kokonaisuutta.